Yara Birkeland aluksesta tulee maailman ensimmäinen itsenäisesti ohjautuva rahtialus. Laivan reitti kulkee Norjassa Porsgrunnin lannoitetehtaalta Brevikin satamaan. Laiva on lastattu lannoitteilla, jotka jatkavat matkaansa Brevikistä ympäri maailmaa. Laivan ohella myös muita satamatoimintoja automatisoidaan. 

Yara Birkeland vähentää maantieliikennettä

Itse ohjautuva laiva vähentää maantieliikennettä. Tällä hetkellä rekat tekevät noin 40 000 ajoa maantiereitillä vuosittain. Ratkaisulla vähennetään maantieliikenteestä aiheutuvia melu- ja pölyhaittoja, parannetaan liikenneturvallisuutta ja vähennetään NOx ja CO2 päästöjä.

Uusi, akkukäyttöinen ja itseohjautuva alus on noin 80 metriä pitkä, ja sen on määrä valmistua 2019-2020. Alussa laivassa on miehistöä. Tavoitteena on, että vuoteen 2022 mennessä se on kokonaan miehittämätön.

Alus on nimetty Kristian Birkelandin (1867-1917) mukaan, joka oli norjalainen tutkija.